六礼：一套用了两千多年的流程
“六礼”的说法最早见于《礼记·昏义》，包括纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六道程序。从周朝开始，按这六道仪式走下来，才算是合法婚姻。具体怎么讲？
纳采是第一步，男方托媒人带礼物上女方家提亲。女方答应了，接下来是问名——媒人问女方的姓名和生辰八字。问来八字干什么？拿回去占卜，看看两人命里合不合。卜出吉兆了，男方备礼通知女方，这叫纳吉，相当于正式定约。定完约就要下聘礼，即纳征。聘礼送完，男方选个好日子，派媒人去女方家商量婚期，这是请期。最后一道是亲迎，新郎亲自到女方家把新娘接回来。六礼走完，成妻之礼才算完成，次日还要行“谒舅姑”之礼，三个月后“庙见”，才算正式入了夫家的门。
这套流程从周代确立后，历代沿袭，到了汉朝逐渐完备并广泛流行，宋朝以后因程序过于繁重，有些地方简化为“四礼”。但不管怎么简化，六礼的骨架一直在。
三书：白纸黑字的凭证
除了六礼，还有“三书”——聘书、礼书、迎书。聘书是订亲用的，相当于婚约；礼书是过大礼时的礼物清单，一样一样列清楚；迎书是结婚当天接新娘时用的凭证。三书加上六礼，合称“三书六礼”，是传统婚嫁的基本规范。
一方一俗：地域差异比想象中大得多
六礼是框架，具体怎么操办，各地各有一套。
先说潮汕。潮汕婚俗虽也遵循六礼框架，但迎亲这一环有个明显变化——古礼要求新郎亲迎，潮汕却演变为请有名望有福气的妇女坐轿代迎。花轿前两人提灯笼，后面跟着吹唢呐打鼓的，热热闹闹去女家接新娘。新娘婚前要洗花水——用十二种花草沐浴，还要分钱米，就是把混了钱币的米撒出去。嫁妆里必备木屐，取“同偕老”之意，梳子也是少不了的。婚后新娘要向家族长辈依次敬甜茶，长辈饮茶后给红包或首饰。
闽南那边有“喜娘”，俗称“阿姨”或“送嫁嬤”。喜娘多为世代相传，母传女、婆传媳。婚礼上梳头、插花、遮脸巾、过火炉、掀黑巾、饮合卺酒，喜娘一边引导一边念吉祥话。梳头时念：“梳头富流流，抹茶油黑黑，胎胎生担囝。”罩黑巾时念：“黑巾罩依正，夫妻来相疼。”这些念词押韵风趣，把祝福都编进了方言里。
闽南还有“上头”礼，就是婚礼前给新人梳头，象征正式成人。“上头”的师傅得是族里辈分高、口碑好的长辈。先梳新郎，一梳念“梳头梳一完，生子传孙中状元”，二梳念“梳头梳一双，生子传孙做相公”，三梳念“三梳家和睦，夫妻共扶持”。再梳新娘，三梳下来，一把老檀木梳把两个人的缘分梳在了一起。
客家人的婚俗也讲究六礼，女子过门后拜堂——一拜天地、二拜高堂、三夫妻对拜，然后新郎用红绸带牵新娘入洞房，行合卺之礼，客家人叫“交亲”。客家婚俗整个过程包括合八字、过礼、杀喜猪、哭嫁、上头开脸、迎亲送亲、拦媒谢媒、拜堂、闹房九大程序。新娘出嫁前要“打米筛花”——有声望的叔公把米筛悬在新娘头顶作筛米状，边筛边念吉祥话，意思就是把好运筛在新娘身上。父母还要给女儿准备一个提包，里面装早稻粒、长命草、莲子、枣子、葱、蒜、糖丸。女儿出嫁时不放鞭炮，因为旧时观念里嫁女是“亏本”的事。
北方民间婚嫁则一般经说亲、订婚、送礼、迎亲四个仪程。说亲多由男方请媒人上门。订亲要“喝酒”——男方父亲带厚礼赴女方家，馒头、彩礼钱、布匹、衣物一样不少。迎亲时间多在下午，日落前把新媳妇接回来。新娘到家后，洞房点“长明灯”，新郎新娘并坐，用新梳把两人头发并拢梳在一起，叫“梳头”。再撒核桃、大枣于床，用新笤帚扫炕，叫“扫床”。然后闹洞房，叫“暖床”。次日送亲人要走时，还会执盏入厨房向男方母亲敬酒致谢。
从繁到简：婚俗一直在变
传统婚俗虽然寓意深刻，但复杂繁琐也是事实。新中国成立后提倡婚姻自由，仪礼逐渐简化。现代登记婚制度下，虽强调自由恋爱，但婚姻缔结的过程仍能看到六礼的影子。北方婚姻缔结一般包括见面、看家、认灶、订婚、结婚等程序。
近些年变化更快。集体婚礼、旅行结婚、草坪婚礼越来越常见。有些年轻人搞“三无婚礼”——无车队、无接亲、无伴郎伴娘。也有不少人回头找传统，办新中式婚礼，穿凤冠霞帔，行合卺礼、结发礼。佛山顺德那边办喜事不收红包，客人来了就是心意。彩礼问题也成了社会热点，高价彩礼让不少家庭吃不消，零彩礼、低彩礼的呼声越来越高。
婚俗这东西，从来不是一成不变的。周礼定下六礼，传了两千多年，到每个地方又长出各自的模样。时代在变，人在变，婚俗也跟着变。变的可能是形式，但里头那份对好日子的盼头，倒是没怎么变过。
